В первые десятилетия XX столетия Роберт Грейниер, совмещающий профессии лесоруба и железнодорожного рабочего, подолгу находится вдали от родного дома, выполняя свои трудовые обязанности. Он занимается вырубкой деревьев, укладкой шпал и участвует в возведении мостовых конструкций.
В процессе своей деятельности он наблюдает не только за масштабными переменами в жизни общества и преобразованиями, происходящими в стране, но и за той высокой ценой, которую платят за эти изменения обычные рабочие и трудовые мигранты, выполняющие тяжелую физическую работу.